Les îles du Saint-Laurent se suivent mais ne ressemblent pas, c’est un chapelet de petites perles méconnues … à tort ! Au large des côtes escarpées de Charlevoix, l’Isle aux Coudres attend les voyageurs curieux, ici nous y avons trouvé une certaine sérénité, des points de vue mystiques sur les brumes du fleuve et des adorables petites routes de campagne. C’est une escapade d’une journée que nous avons faite au départ de Québec, à la rencontre d’une autre visage de la région de Charlevoix. Une route sinueuse autour de Baie St-Paul suivit d’une traversée matinale en ferry puis nous parvenions sur cette petite île à l’allure mystérieuse. N’oubliez pas votre sac et votre Picnic on vous emmène sur l’île aux Coudres, c’est par ici !

C’EST PAR OU ?

Pour atteindre l’Isle aux Coudres il faudra partir de la ville de Québec et rouler un peu plus de 100km pour rejoindre la belle ville de Baie St-Paul. De là une route sinueuse vous emmène sur les hauteurs en direction du village des « Éboulements », ici la vue est magnifique et la brume matinale enveloppe les abords de Baie St-Paul. Une vape fantomatique ce matin là rajoute un air mystique au paysage somptueux de Charlevoix. Descendez la route pour atteindre le minuscule village de St Joseph de la rive, c’est ici que vous prendrez le ferry pour vous rendre sur l’île

TRAVERSÉE DU SAINT-LAURENT

Il faudra bien vérifier les horaires du ferry avant votre départ, les voitures sont nombreuses et les traversées peu fréquentes. Notez que la traversée est gratuite ! Arrivez d’avance la file est longue avant d’embarquer sur le bateau. Nous nous sommes rendus sur cette île à l’automne, d’où les couleurs dorées sur ces photos, c’est une île à parcourir également en été ! Aux abords du quai le paysage a déjà des airs mystérieux, la marée basse découvre une forêt de rochers polis et d’herbes jaunes, la brume enveloppe l’horizon, il reste devant nous la silhouette de l’île dans l’incroyable décor de la côte de Charlevoix. La traversée est courte, le bateau vogue tranquillement sur les eaux calmes du fleuve.

DES POINTS DE VUE COLORÉS

C’est Jacques Cartier qui apercevra l’île le premier, surnommant l’île aux « Couldres » car remplie de noisetiers. L’île est longtemps restée un lieu de passage succin pour les navires descendant le fleuve, une halte rapide. Au tournant du 18ème siècle des colons s’installent, l’île vit principalement de l’agriculture, les cabotage entre le continent et l’île se développent. Tout est calme sur l’Isle aux Coudres, à l’image de son histoire. On fait le tour de l’île en voiture assez rapidement, notez qu’il est très populaire d’en faire le tour en vélo, les points d’arrêts sont bien aménagés.

Ce qui nous a marqué c’est le point de vue sur la côte Ouest de l’île, passée la fameuse boulangerie Bouchard une petite route se dandine le long de la côte. Une fois arrêtés on aperçoit au loin la silhouette de Baie St Paul et des montagnes de Charlevoix. À nos pieds c’est marée basse et un kaléidoscope de couleurs s’offre à nos pupilles. De longues herbes jaunes et vertes dansent au rythme du vent, entre de petites algues rouges et jaunes qui transpercent le font du fleuve, le spectacle des couleurs allié à la brume est saisissant. Sur l’Isle aux Coudres tout est une histoire d’ambiance.

UN DÉCOR DE CHAPELLES ET DE MOULINS

Longer l’Isle aux Coudres, c’est croiser un patrimoine discret et varié. Il ne faudra pas manquer un arrêt à la célèbre « Boulangerie Bouchard », de quoi agrémenter votre Picnic d’un « Pet de Soeur » au chocolat Les petites maisons en bois se succèdent, des auberges, des églises, l’île ne compte que mille âmes et elle semble vivre tranquillement au rythme du fleuve.

Sur la côte sud nous croisons une belle église mais aussi la mignonne chapelle St-Pierre, souvenir des premiers habitants de l’île. Dans le petit habitacle l’ambiance est silencieuse, un petit livre d’or est présent avec à ses coté quelques angelots et des fleurs. Mignon.

L’île est aussi connue pour ses nombreux moulins, tradition agricole oblige ils font partie du paysage culturel de l’Isle aux Coudres. Certains se visitent et sont transformés en musée, d’autres fonctionnent encore et vous permettront d’en savoir plus sur leur histoire Plus d’informations sur les moulins de l’île en cliquant ici : http://www.lesmoulinsdelisleauxcoudres.com/

Au sud et à l’ouest de l’île les paysages agricoles se succèdent, nous croiseront toujours ces somptueux décors à marée basse, ponctués des couleurs des herbes hautes. Inoubliable. C’est déjà l’heure de reprendre le ferry, notre bouffée d’oxygène sur le Saint-Laurent est terminée, nous reprendrons le ferry et la route pour Québec. Un jour nous nous reverrons l’Isle aux Coudres.

DÉTOUR PAR BAIE SAINT-PAUL

Ce serait dommage de passer par Baie St Paul et de ne pas s’arrêter Nous avons profité de cette ville d’artistes pour faire une petite balade entre ses galeries d’art. Un arrêt bistro bien mérité dans une ville ou nous aurons plaisir à revenir afin de mieux la connaître. Se baser à Baie St Paul c’est l’occasion de faire de nombreuses belles balades sur les sentiers de Charlevoix, et également prendre le ferry pour l’île

Vous l’aurez compris on garde de beaux souvenirs de l’Isle aux Coudres ! Accessible facilement depuis Québec pour une longue excursion à la journée, ou encore pour une fin de semaine combinée avec Baie St Paul, c’est un endroit inusité et quelque peu mystérieux ou il fait bon se balader. Paysages gigantesques à l’image de Charlevoix, l’Isle aux Coudres est coincée entre les montagne et le fleuve, un décor fabuleux combiné à un patrimoine charmant : tout est réuni pour une journée idéale dans cette belle région du Québec

Connaissez-vous l’Isle aux Coudres ? Qu’elle est votre île préférée sur le Saint-Laurent ?

COTÉ PRATIQUE

• Un film à ne pas manquer : Pour la suite du Monde (Michel Brault – 1962) – Documentaire sur les habitants de l’île

• Un produit à déguster : Pet de soeur – Délicieuse pâtisserie à la boulangerie « Bouchard » !

• Une saison à privilégier : le bel été ou mieux encore l’automne et les couleurs qui tapissent les montagnes de Charlevoix

• Bon à savoir : Consultez l’horaire des traversiers avant de vous rendre dans Charlevoix

• Un autre article à lire : « Grosse Île : Un grand rendez-vous avec l’histoire » : Une autre facette des îles du fleuve
  

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