Pour Memorial Day, nous avons pris la route pour un road trip ciblant deux parcs nationaux Californiens que nous n'aviosn encore pas visités : Kings Canyon et Sequoïa National Parks. Ces deux parcs se situent 150 kilomètres au sud de Yosemite à vol d'oiseau, ce qui les rend accessibles depuis la maison en 4 grosses heures de route.
Une des entrées du parc de Kings Canyon
Kings Canyon est un parc immense qui comporte en fait plusieurs régions distinctes : A l'ouest, on est dans les 2000 mètres d'altitude et la forêt comporte plusieurs endroits riches en séquoïas, dont le General Grant, qui est le second plus gros arbre au monde :
Le General Grant est aussi considéré comme "l'arbre de Noël de la nation"
Lors de notre premier passage dans cette zone, il faisait frais et des nappes de brouillard couvraient les alentours, ce qui donnait une atmosphère sympathique à l'ensemble :
Autour du General Grant, de nombreux autres séquoïas
Si vous voulez une idée de la taille de ces arbres, voici la petite famille devant les racines d'un séquoïa couché et dont le tronc a été creusé pour servir de maison, de saloon et aujourd'hui principalement de curiosité pour les visiteurs :
On va voir dedans ?
Dans l'arbre, il y a effectivement de la place !
En avançant vers l'est, la route descend et on perd 1000 mètres d'altitude en quelques minutes à peine :
L'entrée du véritable Kings Canyon, c'est par ici !
Le paysage change du tout au tout, les arbres ont pratiquement disparu et la température augmente de presque 10 degrés. Les virages sont assez sympathiques et on comprend mieux l'appellation de "canyon" lorsqu'on suit la Kings River au fond de la vallée :
Il faut bien tourner le volant, surtout que le précipice est juste à côté
Puis on arrive dans le canyon proprement dit, qui a des faux airs de vallée de Yosemite, avec des chutes d'eaux certes moins spectaculaires, mais les meadows bien verts, les cerfs, les dômes de granite et tout le toutim sont là :
Autour de Zumwalt Meadow
On pique nique pas très loin d'une bien jolie cascade, Grizzly Falls :
La fonte des neiges bat son plein dans la Sierra, et c'est parfait pour les cascades !
Puis petite randonnée l'après-midi autour de Zumwalt Meadow, avec passage sur un pont suspendu :
Ce pont aura été fatal au bouchon d'objectif de mon Nikon :-(
La route finit à peine plus loin, et même si la vallée de la mort n'est qu'à 120 kms à vol d'oiseau, il faudrait 6h30 de route pour s'y rendre, le temps de contourner la Sierra Nevada et ses sommets à plus de 4000 mètres d'altitude qui nous font face.
Il est donc temps de faire demi-tour, avec un dernier séquoïa pour la route :
Les deux jours qui suivent seront passés dans le parc national de Séquoïa, qui touche celui de Kings Canyon. La suite pour très bientôt donc !
En attendant, un petit diaporama de toutes mes photos :
Une des entrées du parc de Kings CanyonKings Canyon est un parc immense qui comporte en fait plusieurs régions distinctes : A l'ouest, on est dans les 2000 mètres d'altitude et la forêt comporte plusieurs endroits riches en séquoïas, dont le General Grant, qui est le second plus gros arbre au monde :
Le General Grant est aussi considéré comme "l'arbre de Noël de la nation"Lors de notre premier passage dans cette zone, il faisait frais et des nappes de brouillard couvraient les alentours, ce qui donnait une atmosphère sympathique à l'ensemble :
Autour du General Grant, de nombreux autres séquoïasSi vous voulez une idée de la taille de ces arbres, voici la petite famille devant les racines d'un séquoïa couché et dont le tronc a été creusé pour servir de maison, de saloon et aujourd'hui principalement de curiosité pour les visiteurs :
On va voir dedans ?Dans l'arbre, il y a effectivement de la place !En avançant vers l'est, la route descend et on perd 1000 mètres d'altitude en quelques minutes à peine :
L'entrée du véritable Kings Canyon, c'est par ici !Le paysage change du tout au tout, les arbres ont pratiquement disparu et la température augmente de presque 10 degrés. Les virages sont assez sympathiques et on comprend mieux l'appellation de "canyon" lorsqu'on suit la Kings River au fond de la vallée :
Il faut bien tourner le volant, surtout que le précipice est juste à côtéPuis on arrive dans le canyon proprement dit, qui a des faux airs de vallée de Yosemite, avec des chutes d'eaux certes moins spectaculaires, mais les meadows bien verts, les cerfs, les dômes de granite et tout le toutim sont là :
Autour de Zumwalt MeadowOn pique nique pas très loin d'une bien jolie cascade, Grizzly Falls :
La fonte des neiges bat son plein dans la Sierra, et c'est parfait pour les cascades !Puis petite randonnée l'après-midi autour de Zumwalt Meadow, avec passage sur un pont suspendu :
Ce pont aura été fatal au bouchon d'objectif de mon Nikon :-(La route finit à peine plus loin, et même si la vallée de la mort n'est qu'à 120 kms à vol d'oiseau, il faudrait 6h30 de route pour s'y rendre, le temps de contourner la Sierra Nevada et ses sommets à plus de 4000 mètres d'altitude qui nous font face.
Il est donc temps de faire demi-tour, avec un dernier séquoïa pour la route :
Les deux jours qui suivent seront passés dans le parc national de Séquoïa, qui touche celui de Kings Canyon. La suite pour très bientôt donc !
En attendant, un petit diaporama de toutes mes photos :