Nos 10 plus belles experiences d’Islande

Publié le 08 juin 2016 par Auboutdelaroute

Pour ceux qui voudraient avoir un rapide coup d'œil sur ce que nous avons vu en Islande, voici une sélection de nos dix plus belles expériences durant notre périple de deux semaines autours de l'île. Cette liste ne présente pas toutes les choses à faire et à voir mais celles qui nous ont le plus marquées. Bien d'autres choses merveilleuses vous attendent dans ce beau pays et n'hésitez pas une seule seconde à aller le visiter !

Vous pouvez approfondir notre voyage et préparer le votre avec notre Carnet de Voyage sur l'Islande.

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Situé dans la réserve naturelle de Fjallabak, qui signifie " derrière la montagne ", le Landmannalaugar est le paradis des randonneurs. Une multitude de paysages se concentre dans cette région volcanique : montagnes rhyolitiques, solfatares, cratères, coulées de lave, sources d'eau chaude et lacs. Nous avons choisi de faire deux randonnées sur place : le dôme de Breinnisteinsalda et le mont Bláhnúkur. Les chutes de neiges donneront à ces balades des allures de marche en haute montagne, malgré la faible altitude (moins de 1000 mètres) mais en revanche elles cacheront leurs couleurs vives.

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Un gué assez impressionnant est à traverser avant d'arriver au refuge mais un parking est aménagé avant pour ceux qui n'ont pas le courage ou le 4×4 adapté pour le traverser. On tentera l'aventure et nous passerons de l'autre côté sans encombres.

La piste F225 menant à la réserve vaut largement le détour. Elle traverse un désert de cendre parsemé ici et là de roches volcaniques et une vallée verdoyante avec comme toile de fond l'imposant stratovolcan Hekla. Ce n'est pas par hasard que ce lieu a été choisi pour tourner des scènes de " Prometheus " de Ridley Scott (2012). On se croirait sur une autre planète !

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La promenade de 2h dans les coulées de lave du Krafla commence par traverser un paysage vert de thufurs avant d'approcher les coulées de lave. Des fumerolles s'échappent ici et là des nombreuses fissures, nous rappelant la proximité du magma sous nos pieds. S'étendant sur plus de 19km on y aperçoit une multitudes de cônes de scories, de cratères, de coulées et de tunnels de lave...

Ce paysage est à couper le souffle, on croirait se promener en plein milieu du Mordor.

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Un peu plus loin sur la route se trouve le lac Víti, celui-ci est un cratère d'explosion qui s'est rempli d'une eau bleue turquoise magnifique, du fait de la présence d'algues siliceuse. Il est possible d'en faire le tour et de bénéficier d'un panorama embrassant le champ de lave de Krafla, qui s'étend à perte de vue.

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Hveravellir est une zone géothermique importante, faite de fumerolles et de sources d'eau chaude située dans le désert que constitue le centre de l'île. La zone est aménagée et de nombreux sentiers permettent de randonner autour dans de magnifiques paysages oscillants entre mousses verdoyantes, roches volcaniques noires et fumerolles. Plus que le site en lui même, ce qui fait son exception est sa situation : perdu au centre des Hautes Terres intérieures de l'île, accessible par la longue piste de Kjölur, la F35. Parcourir cette piste fait également partie du voyage et cela vaut le détour ! Plusieurs heures de piste sinuant dans des vallées désertiques apportent un sentiment de solitude et d'abandon dans une nature sauvage très poignante.

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Pour pousser l'expérience à fond nous avons choisi de dormir au refuge de Þjófadalir , petite cabane en bois perdue dans une vallée sans aucun accès direct par la route et loin, très loin, de toute construction humaine. De là, il est possible de suivre un chemin de randonnée permettant d'accéder au sommet du Mont Rauðkollur. Nous y avons découvert, et sans nous y attendre, un paysage encore plus somptueux : le glacier Langjökull qui s'étend sur deux langues glaciaires, éclairées par le soleil couchant d'un coté et la verdoyante vallée dans laquelle se trouve le refuge de l'autre.

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Passage obligé pour la plupart des voyageurs, le Jökulsárlón est une lagune glacière très photogénique qui attire bon nombre de photographes professionnels et amateurs. La zone est très touristique mais cela ne gâche en rien la beauté des multiples icebergs d'un bleu intense et captivant qui dérivent petit à petit vers l'océan et entre lesquels jouent quelques phoques. En descendant la rivière on peut se promener sur la plage de sable noir, approcher quelques icebergs échoués et contempler ces blocs de glace s'en aller dans l'océan. Un dépaysement total ayant un petit goût de pôle nord. Notez qu'elle a d'ailleurs servi de décor à plusieurs films, dont le James Bond " Meurs Un Autre Jour " (2002) et " Lara Croft : Tomb Raider " (2001).

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Si, comme nous, la masse de touristes vous chagrine, ne ratez pas ce haut lieu d'Islande mais prévoyez aussi de faire un tour au Fjallsárlón , une lagune glacière plus petite se situant un peu plus loin. Bien moins impressionnante, elle a le mérite d'être délaissée par le tourisme de masse et n'en reste pas moins une attraction qui vaut le détour !

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Avant de partir en Islande, un clip nous avait vraiment marqué par la beauté des paysages qui s'y trouvaient et par son ambiance noire et mystérieuse. Ce clip du groupe islandais Sólstafir, a été tourné sur la côte Sud-Ouest de l'Islande. On y retrouve donc plusieurs lieux emblématiques d'Islande : les chutes d'eau de Skógafoss et Seljalandsfoss, la plage de Reynisfjara, l'arche de Dyrhólaey, etc... mais également la mystérieuse carcasse d'avion , celle-la même qui servit d'abri à Bear Grylls dans un épisode de " Man VS Wild " sur l'Islande.

Vision surréaliste, l'épave toute rouillée du gît seule au milieu d'un désert de sable noir s'étendant à perte de vue, à seulement 500 mètres du rivage. C'est en 1973 que cet avion américain, un C-117 Douglas, dû faire un atterrissage d'urgence dans le sandur pour cause de manque de carburant. Tout le monde y survécut mais la carcasse de l'avion fut abandonnée. Plus tard, on découvrit que le pilote avait simplement sélectionné le mauvais réservoir d'essence alors qu'il en restait dans un autre...

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Pour y accéder nous avons utilisé ces coordonnées GPS : 63° 27,545'N, 19° 21,890'W. Très vite, le chemin pour s'y rendre n'existe plus et il faudra rouler plusieurs kilomètres à travers le sandur sans aucune indication ni aucun point de repères.

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Pour admirer ces chutes, il faut s'y rendre à pied par un chemin descendant près du fleuve Jökulsá á Fjöllum. Le vrombissement de se fait déjà entendre alors qu'elle n'est toujours pas visible, se cachant derrière les rochers gris bordant la rive du fleuve. En 10 minutes de marche, on atteint la cataracte. La puissance de la chute d'eau est impressionnante : 200 m3 d'eau par seconde s'abattent avec fracas du haut des 44 mètres, soulevant des embruns énormes visibles à plus d'1 km de distance et inondant la rive Ouest des gorges. Ce n'est pas pour rien qu'il s'agit de la chute d'eau la plus puissante d'Europe ! Pour ceux ayant vu le film " Prometheus " de Ridley Scott (2012), l'accès par la rive Est correspond au même point de vue qu'une des premières scènes du film. On peut même la rejouer sans difficulté car aucune barrière n'existe, en revanche, le vaisseau extra-terrestre n'est pas là...

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Deux accès à sont possibles : par la F862 à l'Ouest ou par la F864 à l'Est (celle que nous avons empruntée).

En continuant le long de la rive vers le Sud, on atteint la chute d'eau de , moins puissante mais beaucoup plus charmante. De multiples filets d'eau s'engouffrent dans les failles de la roche pour tomber en un large arc de cercle, comme un rideau.

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Le Blue Lagoon est un spa de plein air avec un bassin artificiel d'eau chaude alimenté par une des nombreuses centrales géothermiques du pays. Situé sur la route entre l'aéroport et Reykjavík, ce n'est pas vraiment un trésor caché mais à défaut d'être la première expérience de nature sauvage de votre voyage, cela reste un endroit très agréable pour se délasser quelques heures après votre vol (il est même équipé d'un bar en plein cœur du bassin !). C'est aussi là que se réfugie le personnage de Julian Assange dans le film " The Fith Estate " (2013) de Bill Condon. Comptez toutefois 35€ pour l'entrée et probablement un peu d'attente (plus d'une heure pour nous !). La route pour s'y rendre est un très bel aperçu de l'Islande, entre champs de lave recouverts de mousse verte et lacs d'eaux turquoise.

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Nous avons pu tester d'autres sources chaudes plus intimistes comme le Mývatn Nature Bath (sorte de mini Blue Lagoon dans la région de Mývatn) ou la très sauvage source du refuge du Landmannalaugar , qui sont entièrement naturelles et uniquement équipées d'un ponton en bois. Notre préférence va naturellement à cette dernière qui n'offre certes pas une chaleur homogène et qui est remplie d'algues et de vases mais qui est bien plus éloignée du tourisme de masse que ne l'est le Blue Lagoon.

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est une caldeira (un vaste cratère volcanique plat et circulaire) de 50km 2 encore active. Sa dernière éruption ne remonte qu'à 1961, c'est l'un des volcans les plus visités d'Islande, un passage obligé dans votre voyage. Ce n'est cependant pas la destination la plus facilement accessible. La piste F88 est longue et passe par des gués comptant parmi les plus difficiles du pays.

Quand on visite Askja le trajet est autant important que la destination et cette piste est l'une des plus belles d'Islande. L'entrée de la F88 est bariolée de panneaux d'avertissements indiquant la difficulté de la piste, les traversées de rivières, l'interdiction aux véhicules non 4×4 et l'absence de station service sur les 300 km suivants. La piste traverse différents types de déserts allant du chaos des coulées de laves séchées aux déserts de cendres plats. Le chemin menant du parking au volcan traverse son immense caldeira et n'est balisé que par quelques piquets, une vraie petite ballade au milieu du désert pour arriver devant l'immense lac surplombant le volcan... Préparez-vous à en prendre plein les yeux !

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À coté du grand lac Öskjuvatn formé dans le cratère du volcan se trouve le Víti, un petit lac géothermique. La tradition veut que les Islandais s'y baignent (nus) lorsqu'ils viennent à Askja et on n'y dérogera pas. Toutefois l'eau étant à 18° (avec des petites bulles brûlantes) et la température extérieure autours de 10°, nous ne nous y prélasserons pas des heures mais la tradition sera sauve.

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Vík í Mýrdal est un petit village de 270 habitants connu pour sa plage de sable noir nichée sous une falaise verte où se réfugient des milliers d'oiseaux. Le contraste de l'écume blanche sur le sable noir où scintillent une multitude de galets tout aussi noirs est saisissant. Plus loin, les piliers géants du Reynisdrangar s'effacent derrière des nuages d'embruns. Le folklore local raconte qu'il s'agirait de trolls pétrifiés par la clarté de l'aube... Lors de notre passage, de lourds nuages noirs couvrent le ciel et sont transpercés à quelques endroits par les rayons du soleil, comme s'il s'agissait d'une intervention divine. Les éléments se déchaînent autour de nous et rendent le paysage encore plus dramatique et chaotique.

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Une piste grimpe à flanc du Reynisfjall pour atteindre le haut de la falaise ; elle est très chaotique et présente des pentes importantes, il n'est pas conseillé de s'y aventurer sans 4×4. Le plateau qu'elle rejoint est loin d'être un lieu paisible, de violentes bourrasques de vent couchent l'herbe et déstabilisent les quelques visiteurs... La vue y est toutefois spectaculaire. À l'Est, on observe la plage de sable noir de Vík s'étendant à perte de vue. Au Sud, on domine les pitons de Reynisdrangar tandis qu'à l'Ouest, on distingue la plage de Reynisfjara menant aux étranges formations rocheuses de Dyrhólaey.

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Au pied du mont Námafjall se trouve le site géothermique de , l'odeur d'œufs pourris y est assez violente mais la beauté du site le compense : les couleurs y sont comme saturées, l'orange-jaune du souffre est intense, le bleu est turquoise, le vert de la végétation est fluo, le tout forme un panorama surprenant et magnifique. On sent que l'activité souterraine est proche, c'est impressionnant ! La couche terrestre est particulièrement fine dans la région. Les bassins bouillonnants sont couverts de vapeur d'eau et de grosses bulles grises explosent à la surface des marmites de boues...

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Le site de Hverir est en lui-même plutôt petit mais des sentiers en direction du Mont Námafjall permettent de prolonger la visite, et cela vaut le coup ! La pente est très raide, les cailloux glissent sous les chaussures et nous réaliserons certains passages plutôt à quatre pattes que sur les deux pieds !

La montagne est pellée, recouverte de sable et de cailloux ocre. Un promontoire rocheux donne l'impression de se trouver en plein Far West américain. Au sommet du Námafjall, le sentier longe la crête et on découvre d'autres solfatares et fumerolles ainsi qu'une table panoramique. À l'Ouest, le mont Bjarnarflag coupe la vue sur l'horizon, alors qu'au Nord s'étire une autre crête colorée, le Dalfjall. Le panorama sur la plaine à l'Est est époustouflant avec au premier plan le site coloré d'orange et de vert de Hverir, comme perforé, d'où s'échappent des fumerolles blanches, tandis qu'au loin, la cendre et la lave noire dessinent un paysage boursouflé de pseudo-cratères... On se croirait sur une autre planète. Seule la route asphaltée se perdant à l'horizon nous ramène à la civilisation.

Et vous, vous avez d'autres coins de paradis de l'Islande à nous faire découvrir ?