Je vous ai parlé à plusieurs reprises de mon amour pour le Sultanat d’Oman, en insistant sur l’accueil chaleureux de ses habitants et les trésors naturels que ce pays abrite. Aujourd’hui, je souhaite plutôt vous présenter cinq sites merveilleux pour passer une nuit magique en sol omanais. Des sites différents, mais qui partagent un point essentiel en commun : ils sauront plaire aux petits comme aux grands, en leur mettant plein d’étoiles dans les yeux.
1- Dormir dans une maisonnette de palmier tressé, à Mascate
Mascate s’est vue reconnaître le titre de « capitale touristique du monde arabe » en 2012. Il s’agit d’une ville maritime aux charmes multiples, qui se distingue par ses petites maisons blanches, enclavées par les montagnes. Alors que la ville offre plusieurs hébergements traditionnels, des plus spartiates aux plus luxueux, nous avons choisi de trouver refuge au Oman Dive Center pour la durée de notre séjour familial. Situé dans une baie protégée des montagnes, ce lieu offre bien plus que des installations pour la plongée. En fait, les enfants s’en souviennent surtout parce qu’ils ont l’impression, le temps de quelques nuits, de se transformer en Robinson Crusoé en dormant dans un petit barasti. À quelques mètres de la mer, notre petite maisonnette de palmier tressé offrait une salle de douche à ciel ouvert, où nous pouvions observer les étoiles. Au petit matin, à peine sortis du lit, nous avions déjà les pieds dans le sable tout en regardant la mer d’un bleu profond… Il n’en fallait pas plus pour que l’envie nous prenne de jouer aux aventuriers!
Pour en savoir plus sur notre séjour à Mascate et sur la route des forts : La route des forts d’Oman : 5 arrêts à découvrir entre Mascate et l’arrière-pays
2- Dormir dans une tente bédouine, en plein cœur du Désert de Wahiba
Nous avons eu la chance de vivre plusieurs expériences dans le désert, que ce soit aux Émirats Arabes Unis, en Tunisie, en Jordanie ou à Oman. À ce jour, notre coup de cœur demeure notre nuit passée dans le désert de Wahiba, au 1000 Nights Camp. Pour atteindre ce campement, nous avons roulé près de 40 kilomètres à partir d’Al Wasil, l’une des portes du désert d’Oman. Sur le site, une tente bédouine en laine nous attendait pour la nuit. Mais avant de regarder le coucher du soleil sur les dunes, nous avons pris le temps de jouer au parc, de glisser en luge dans le sable, de faire une balade à dos de dromadaire et de nous rafraîchir dans la piscine (oui, oui, une piscine en plein désert!). À la tombée de la nuit, des lanternes illuminaient le camp, ce qui rendait les lieux particulièrement magiques. Au petit matin, les dromadaires se promenaient entre les tentes, au grand bonheur des petits et des grands!
Pour en savoir plus sur les activités à faire dans les déserts du Moyen Orient : 10 activités à découvrir dans les déserts du Moyen Orient
3- Dormir dans une tente, à Khasab
C’est dans le but de faire une croisière en boutre dans les fjords de la Péninsule de Musandam que nous avons roulé jusqu’à Khasab. Après quelques mois à Dubaï, le contraste était saisissant : très peu de touristes, le calme, la nature… Et quelle nature! Des montagnes souvent grises, parfois dorées, découpées dans un ciel bleu et qui plongent dans une mer turquoise. Nous étions déjà sous le charme de ce lieu à l’apparence dépouillée, mais qui semblait avoir tant à offrir. Nous nous sommes installés au bord de la mer pour camper, ce qui nous a permis, au petit matin, de voir le soleil se lever sur la mer. Il n’y avait que nous… Ainsi que quelques oiseaux, des pêcheurs et des chèvres, qui nous regardaient d’un air curieux du haut des montagnes. Des instants magiques!
Pour en savoir plus sur nos aventures familiales à Musandam : Une excursion en boutre dans la région des fjords d’Arabie
4- Dormir dans un resort, à Salalah
C’est en couple que nous avons visité Salalah, un endroit que j’aimerais découvrir à nouveau avec mes enfants. À mes yeux, le Dhofar est la plus belle région d’Oman, encore préservée du tourisme de masse. Tout près de la frontière du Yémen, il s’agit de la région la plus luxuriante du pays, entre la mer d’Arabie et le désert du Rub al-Khali. En été, grâce à la mousson, les paysages deviennent verts, ce qui est particulièrement attirant pour les expatriés dubaïotes qui finissent pas se lasser des paysages désertiques. Pour s’y rendre en voiture depuis Dubaï, il faut toutefois traverser plus de 1000 kilomètres, une distance qui en dissuade plusieurs. Lors de notre séjour à Salalah, nous avons séjourné au Hilton Salalah Resort, un hôtel de luxe situé au bord de la mer. Après nos journées à découvrir la nature environnante, nous étions heureux de retrouver ce lieu douillet et de savourer une bière fraîche sur la plage. En fin de journée, les dromadaires défilaient sur la plage au grand bonheur des enfants.
Pour en savoir plus sur notre séjour à Salalah : Salalah, sur la route omanaise de l’encens
5- Dormir dans un chalet, à Sohar
Lors de notre première expatriation à Dubaï, seul mon conjoint avait un visa de travail. Mon fils aîné (alors enfant unique) et moi étions plutôt entrés au pays en tant que touristes, ce qui nous permettait officiellement d’y rester 30 jours. Afin de prolonger notre séjour aux Émirats Arabes Unis, nous devions donc sortir du pays tous les mois pour y revenir avec un nouveau visa. Ce fut l’occasion, pour nous, de découvrir le Sohar Beach Hotel, où nous avons fait de nombreux arrêts. Le plus souvent, nous nous limitions à manger sur place pour retourner à Dubaï le jour même. Toutefois, après la naissance de notre deuxième garçon, nous avons décidé d’y louer un chalet (aux allures de petit château) au bord de la mer. Bien que la décoration intérieure date des années 70, nous avons apprécié l’espace dont nous disposions, de même que les installations extérieures de l’hôtel. Tout était parfait pour un séjour en famille!
Pour en savoir plus sur nos expériences en famille sur la route des visas : Hatta : nos découvertes sur la route des visas
Et vous, quelles sont vos adresses préférées à Oman pour savourer un séjour en famille?
