La Thaïlande, avec ses paysages époustouflants et sa culture riche, attire des millions de touristes chaque année. Que vous soyez amoureux de nature, passionné d’histoire ou à la recherche de plages paradisiaques, ce pays a quelque chose à offrir pour tous les goûts. Alors, que voir en Thaïlande pour ne rien rater ? Plongeons dans ce guide pour découvrir les lieux à visiter absolument lors de votre voyage.
Bangkok : une mégalopole bouillonnante
Bangkok, la capitale vibrante de la Thaïlande, est un véritable mélange de modernité et de traditions. En flânant dans cette ville dynamique, vous serez captivé par la diversité des bâtiments modernes et des temples anciens.
Le Grand Palais est un incontournable : c’est un complexe architectural où se côtoient salles royales et le célèbre Bouddha d’Émeraude. Une promenade dans les rues animées de Kaosan Road vous offre également un aperçu du mode de vie local, accompagné d’une multitude de délices culinaires.
Exploration des temples fascinants
Une visite à Bangkok ne saurait être complète sans explorer ses nombreux temples. Le Wat Pho, connu pour son gigantesque Bouddha couché, est l’un des plus célèbres. Vous y trouverez aussi une école de massage traditionnel thaïlandais. Autre coup de cœur, le Wat Arun, ou Temple de l’Aube, qui borde la rivière Chao Phraya, offre un panorama exceptionnel au lever du soleil.
Ces temples sont autant de refuges de sérénité dans le tumulte constant de la ville. Chacun raconte une histoire unique et révèle l’âme spirituelle préservée au cœur de cette métropole en mouvement constant.
Chiang Mai : entre montagnes et traditions
Cap sur le Nord, Chiang Mai s’impose comme une destination de choix pour ceux en quête d’authenticité. Avec plus de 300 temples, cette ancienne cité royale combine beautés naturelles et patrimoine historique impressionnant.
Pour les amateurs d’aventure, la région environnante propose une multitude de randonnées à travers forêts luxuriantes et rizières en terrasse, offrant une immersion totale dans la nature thaïlandaise.
Marchés et artisanat local
Ne manquez pas le vibrant marché nocturne de Chiang Mai, où les étals débordent de produits artisanaux et de street-food alléchante. C’est l’endroit idéal pour déguster un pad thaï traditionnel ou essayer des insectes grillés pour les plus audacieux ! Les ateliers locaux offrent également des expériences enrichissantes, qu’il s’agisse de cours de cuisine ou de sessions d’artisanat.
En outre, le Sunday Walking Street Market est un passage obligé pour ceux cherchant des souvenirs originaux tout en profitant du spectacle des artistes de rue.
Les anciennes capitales : Ayutthaya et Sukhothaï
Riche d’une histoire fascinante, la Thaïlande possède deux anciennes capitales qui témoignent de la grandeur passée de ce royaume asiatique. Ayutthaya et Sukhothaï font toutes deux partie du patrimoine mondial de l’UNESCO.
À Ayutthaya, à seulement une heure de Bangkok, on découvre les ruines majestueuses de cette ville autrefois florissante, marquées par de nombreuses invasions et fondations architecturales spectaculaires. Ne manquez pas le Wat Mahatat où la tête de Bouddha est enchevêtrée dans les racines d’un arbre centenaire.
Tête de Bouddha dans les racines
Sukhothaï : berceau de la civilisation thaïe
Poursuivez votre exploration vers le nord pour atteindre Sukhothaï. Ce parc historique, moins fréquenté que celui d’Ayutthaya, permet une découverte paisible à vélo parmi ses vestiges bien conservés. Profitez de l’atmosphère sereine et prenez le temps de contempler ces monuments de pierre qui ont brillamment résisté au passage du temps.
Cet endroit est souvent décrit comme le lieu où la civilisation thaïe s’est épanouie pour la première fois, et une balade ici vous transporte instantanément plusieurs siècles en arrière.
Phuket et ses plages idylliques
Direction le sud du pays, Phuket reste sans aucun doute l’une des destinations balnéaires les plus prisées. Ses plages s’étendent à perte de vue, bordées de palmiers et baignées par des eaux turquoise.
Que vous préfériez la détente sur des plages isolées ou des activités aquatiques telles que la plongée ou le snorkeling, Phuket saura répondre à vos envies. Patong Beach est idéale pour faire la fête, tandis que Kata ou Surin Beach proposent une ambiance plus relaxante.
Aventures insulaires aux alentours
Non loin de Phuket, les îles Ko Phi Phi constituent un ensemble pittoresque à explorer. Célèbres pour leurs falaises calcaires abruptes et leurs lagons cachés, elles possèdent une biodiversité marine exceptionnelle. Ces îles sont parfaites pour une excursion d’une journée, mêlant plongée sous-marine et promenades sur des plages immaculées.
L’île de James Bond, fameuse pour avoir servi de décor à un film culte, est une autre curiosité naturelle à inscrire sur votre liste d’incontournables. N’hésitez pas à embarquer pour une croisière autour de cette icône singulière.
Kanchanaburi : entre histoire et nature
Kanchanaburi, situé à l’ouest de Bangkok, marie beauté naturelle et mémoire historique. Connu principalement pour le tristement célèbre Pont de la rivière Kwaï, il rend hommage aux milliers de travailleurs forcés déportés pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ce site poignant s’accompagne d’un musée interactif qui permet de mieux comprendre cette période tragique de l’histoire. Pourtant, Kanchanaburi enchante également par son cadre naturel somptueux, propice aux escapades écologiques.
Nature verdoyante et parcs nationaux
Parmi les trésors naturels de la région, le parc national d’Erawan est particulièrement apprécié. Ses cascades spectaculaires en sept niveaux attirent les randonneurs du monde entier, promettant des vues inoubliables à chaque palier. Ces bassins azurés abritent une faune diverse, et l’ensemble forme un cadre idéal pour des moments de détente en pleine nature.
D’autres sites comme le parc Sai Yok vous permettent de découvrir des grottes intrigantes et de naviguer sur la rivière en suivant des chemins paisibles jalonnés de verdure luxuriante.
Paradis des îles : archipel de Koh Samui
Koh Samui et son voisinage regorgent d’îles séduisantes aux charmes intacts. Ang Thong Marine National Park, accessible depuis Samui, est une mosaïque de 42 îles aux formations géologiques exubérantes et aux plages désertes de sable blanc.
Pour ceux recherchant un séjour farniente, Lamai et Chaweng Beach offrent une gamme variée d’hébergements allant de bungalows modestes aux complexes touristiques luxueux. Là-bas, siroter une noix de coco fraîche sous un cocotier devient une expérience quotidienne magique.
Activités nautiques et vie locale
Laissez-vous tenter par des séances de kayak de mer ou explorez les fonds marins via des plongées colorées près des récifs coralliens. Chaque jour peut être consacré à une nouvelle activité pour vivre pleinement cette aventure insulaire.
Imprégnez-vous de la culture locale en visitant le Big Buddha, une statue iconique trônant sur une colline offrant une vue panoramique spectaculaire sur l’océan. Cet espace de recueillement est grandement respecté par les habitants et les visiteurs, ajoutant une touche culturelle significative à votre parcours thaïlandais.
Avec tant de richesses historiques, culturelles et naturelles à découvrir, la Thaïlande promet une variété d’expériences mémorables. Préparez-vous à être émerveillé chaque jour, car qu’importent vos préférences, il existe mille raisons de tomber amoureux de ce pays enchanté. Plongez dans cette aventure incroyable et laissez-la toucher votre cœur d’une manière inoubliable.
Spécialités culinaires thaïlandaises : que manger et à quel prix ?
La Thaïlande est une destination de rêve pour les amateurs de cuisine. Parmi les plats thaïlandais les plus populaires, on retrouve :
- Pad Thaï : des nouilles sautées au wok avec crevettes, poulet ou tofu, servies avec citron vert et cacahuètes.
- Tom Yum : une soupe épicée aux crevettes parfumée à la citronnelle et au galanga.
- Som Tam : une salade de papaye verte croquante, relevée de piment, d’ail et de sauce de poisson.
- Massaman Curry : un curry doux d’inspiration musulmane, mijoté avec des pommes de terre et de la viande.
- Mango Sticky Rice : un dessert thaï à base de riz gluant au lait de coco et mangue fraîche.
Combien coûte un repas en Thaïlande ?
Manger en Thaïlande est très économique. Dans les marchés de rue et les food courts, un plat coûte entre 40 et 70 bahts (soit 1 à 2 euros). Dans les restaurants traditionnels ou touristiques, les tarifs oscillent entre 150 et 300 bahts (environ 4 à 8 euros). Pour un repas complet avec boisson, il faut prévoir un budget moyen de 3 à 10 euros selon les lieux.
La cuisine thaïlandaise est riche en saveurs, variée et accessible à tous les budgets, idéale pour découvrir pleinement la culture locale.
Activités et sports à faire en Thaïlande
La Thaïlande offre une grande diversité d’activités pour tous les voyageurs, qu’ils soient amateurs de détente, d’aventure ou de culture.
1. Plongée sous-marine et snorkeling
Les eaux claires autour des îles comme Koh Tao, Koh Phi Phi ou les Similan Islands sont idéales pour explorer les fonds marins. La Thaïlande est réputée pour ses spots accessibles à tous les niveaux.
2. Randonnée et trekking
Le nord du pays, autour de Chiang Mai et Chiang Rai, est parfait pour des randonnées à travers jungles, montagnes et villages ethniques. Des circuits d’une journée ou de plusieurs jours sont proposés.
3. Escalade
Krabi, et en particulier Railay Beach, est une destination mondialement connue pour l’escalade sur ses impressionnantes falaises calcaires face à la mer.
4. Kayak et paddle
Naviguer en kayak à travers les mangroves, les lagons cachés ou le long des plages est une activité relaxante et accessible. De nombreux sites proposent également du stand-up paddle.
5. Cours de cuisine thaïlandaise
Apprendre à préparer un Pad Thaï ou un curry vert dans une école de cuisine locale est une expérience conviviale et savoureuse.
6. Yoga et méditation
De nombreux centres, notamment à Chiang Mai, Pai ou dans les îles comme Koh Phangan, proposent des retraites de yoga, des sessions de méditation et du bien-être.
7. Sports traditionnels
Assister à un match de muay-thaï (boxe thaïlandaise) ou même suivre un stage d’initiation est une manière originale de découvrir la culture locale.
8. Balades à vélo
Certaines régions comme Ayutthaya ou Sukhothai se prêtent parfaitement aux balades à vélo pour explorer les temples et les paysages ruraux.
Comment préparer son voyage pour la Thaïlande ?
Organiser un voyage en Thaïlande demande un minimum de préparation pour profiter pleinement de son séjour. Voici les étapes essentielles pour partir l’esprit tranquille :
1. Formalités administratives
Pour un séjour touristique de moins de 30 jours, les ressortissants français n’ont pas besoin de visa. Un passeport valide au moins 6 mois après la date d’entrée suffit. Pour un séjour plus long, il faudra demander un visa auprès de l’ambassade de Thaïlande.
2. Réserver son vol et son hébergement
Les vols pour Bangkok, Phuket ou Chiang Mai sont nombreux et abordables si réservés à l’avance. Quant aux hébergements, la Thaïlande propose une large gamme : hôtels, auberges de jeunesse, bungalows sur la plage ou resorts de luxe.
3. Planifier son itinéraire
Que vous souhaitiez explorer les temples du nord, les plages du sud ou les grandes villes, il est important d’établir un circuit adapté à la durée de votre séjour. Parmi les étapes incontournables : Bangkok, Chiang Mai, Ayutthaya, Phuket, Krabi, Koh Samui et Koh Phi Phi.
4. Prévoir son budget
La Thaïlande est une destination abordable. Comptez environ :
- 1 à 2 € pour un repas de rue,
- 10 à 20 € pour une nuit en hôtel standard,
- 50 à 100 € par jour pour un séjour plus confortable.
5. Préparer sa valise
Des vêtements légers, un maillot de bain, de bonnes chaussures de marche, un chapeau, de la crème solaire et un anti-moustique sont indispensables. N’oubliez pas une tenue couvrante pour visiter les temples.
6. Souscrire une assurance voyage
Il est fortement recommandé de souscrire une assurance couvrant les frais médicaux, les accidents, les annulations ou pertes de bagages.
Petit plus : dictionnaire franco-thaïlandais de voyage
Pour partir en voyage en ayant quelques bases
Bonjour (homme)
Bonjour (femme)
Merci
Oui
Non
S’il vous plaît
Excusez-moi / Pardon
Combien ça coûte ?
Où sont les toilettes ?
Je ne comprends pas
Délicieux
Eau
Je veux aller à…
Aidez-moi, s’il vous plaît !